Der verkehrsgünstig gelegene Marktort wurde 1276 durch Adolf V. von Berg zur Stadt erhoben und befestigt; eine der vier Hauptstädte des Bergischen Landes. Ratingen ist seit dem

14. Jahrhundert Mitglied der Hanse. Große Teile der mittelalterlichen Stadtbefestigung sind auch heute noch erhalten:  Teile  des Mauerrings und Wallgrabens, zwei Rundtürme des 13. Jahrhunderts und der viereckige Windmühlenturm von 1471. Die Highlights unserer heutigen Tour sind also sehr vielfältig und  für die Familien mit Kindern genauso  interessant, wie für alle Anderen, denn es ist für jeden was dabei:

• Barrierefreie Rundwanderung (ca. 3-5 Kilometer) durch Park und Stadt 
• Poensgenpark (2017, 110 Jahre alt) mit seltenem Pflanzen- und Baumbestand
• Baumwollspinnerei Brügelmann-Haus Cromford
• Altstadtrundgang mit Wochenmarkt (web-link antippen)
• Freizeitbad Angerbad
• Neanderlandsteig Etappe 8-9, Zielort für Etappe 8 und Startort für Etappe 9
• diverse Stadtfeste und lauschiger kleiner Weihnachtsmarkt

Wir starten unsere heutige Rundtour direkt an der Wasserburg mit dem Rundwanderweg A 11. Eine Hinweistafel hierzu steht direkt am Parkplatz bei der Burg. Diese lohnenswerte Rundtour bringt uns - unverlaufbar ausgewiesen, im Uhrzeigersinn - in 3 Kilometern durch den Park und bis Haus Cromfort, ist barrierefrei, also ideal für Kinder und Rollstuhlfahrer  und ohne Besichtigungen ganz entspannt in einer Stunde zu schaffen. Wir werden jedoch Haus Cromford besichtigen, plant daher also besser ein-zwei Stunden mehr ein. 

Die Wasserburg "Haus zum Haus" zählt zu den schönsten Wasserburgen am Niederrhein und ist heute nicht als Museum zu besichtigen, sondern ein vorzügliches Restaurant.  Stand 30.01.2017 ist diese gute Adresse leider vorübergehend wegen Pächterwechsel geschlossen.

Das fotogene Burgen-Ensemble mit Nebengebäuden ist nach aufwendiger Renovierung in den 70er Jahren des letzten Jahrhundert auch heute noch eine imposante Kulisse. Der Rundweg führt uns mit A 11 hinein ins Angertal, vorbei an der Kalkbahn und dann in den Park der bereits zu Haus Cromfort gehört.

Der Elberfelder Kaufmann J.G. Brügelmann errichtete 1783-1784 die erste mechanische Baumwollspinnerei auf dem europäischen Kontinent und nannte sie Cromfort.

"In der 'Hohen Fabrik' von 1797 erleben die Besucher im Schaubetrieb die Herstellung von Baumwollgarn wie vor 200 Jahren: ein weltweit einzigartiges Erlebnis. Mit originalgetreu nachgebauten Spinnmaschinen - den ältesten überhaupt - wird im Schaubetrieb die Produktion vom Rohstoff bis zum fertigen Garn nachvollziehbar." (Zitat der Museums-homepage von Haus Cromfort)

Der Eintrittspreis beträgt je Erwachsenem für Fabrik und Herrenhaus 4,50 € und ist für Kinder bis 18 Jahren frei. Der Besuch ist für Erwachsene und Kinder gleichermaßen interessant, da hier auch das Thema Kinderarbeit im 18. Jahrhundert dargestellt wird.

Nach dem Besuch des Museums und des Herrenhauses folgen wir mit A 11 der dem Eingang des Herrenhauses gegenüberliegenden Allee hinein in den eigentlichen Poensgenpark.  Hier befindet sich ein im Sommer geöffneter kleiner Kiosk mit Toiletten . Wir genießen die grüne Lunge und können hier bei schönem Wetter bestens Picknicken, Federball spielen oder einfach lesen.

Der Eintritt ist frei. 

Die Rundtour endet wieder an der Wasserburg, die wir durch den Park hindurch in den Bachauen malerisch liegen sehen.

Von der Burg gehen wir in Richtung Hauptstrasse, überqueren diese und nehmen die Friedhofstraße gegenüber um in die Stadt zu gelangen.

Auf die Blüten muss ich heute zwar verzichten, doch auch im Winter ist die Tour reizvoll. Programm gibt es ja genug ;o)

An der zweiten Kreuzung gehen wir beim Bestattungsinstitut links auf die Turmstraße und erreichen nach wenigen Schritten den ersten Befestigungsturm der Stadt. Direkt dort steigen wir hinab in den Wallgraben und halten uns rechts. Wir sind überrascht wie lauschig es hier ist. Ein Platz zum Verweilen.

Wir folgen dem Weg hinaus aus dem Graben, kommen bei der Oberstraße heraus und gehen rechts. So gelangen wir in die Altstadt mit Kirche, Rathaus, Marktplatz und Touristen Information.

Mit etwas Glück, oder bewusster Planung haben wir einen Markttag erwischt und können hier jetzt die nötigen Einkäufe erledigen um dann im Anschluss in einer der vielen Gastronomien unser Belohnungsbierchen zu genießen. Hierzu bietet sich das Brauhaus Schlüssel am Markt , genannt "Zu den drei Königen" (da sind sie wieder) an.

Vor diesem Gasthaus der Straße "Marktplatz" folgend kommen wir nach wenigen Schritten zur Fleischerei "Oetzbach". Dies ist meine "low- budget" Variante, denn in dieser Metzgerei gibt es sehr preiswert verschiedene warme und kalte Speisen an Stehtischen. Günstig aber lecker! Die "High End" - Variante wäre ein Dinnerabend in der romantisch iluminierten Burg, dies ist z.Zt. leider nicht möglich. Da müßt Ihr Euer Geld woanders ausgeben.

Am ehemaligen Kapuziner Kloster folgen wir dem Hinweis Schild zur Touristen Information. Das überaus freundliche Personal ist sehr hilfsbereit und wir können uns wieder reichlich mit Prospektmaterial eindecken. Was es noch alles zu sehen gibt.....toll!